Fußball, so heißt es, sei kein Spiel der Konjunktive. Hätte, würde und wäre gelten als unzulässige Vokabeln in der Spielbeschreibung; am Ende steht schließlich stets ein Ergebnis zu Buche. Eindeutig und unerschütterlich steht es da, keine noch so scharfe Analyse kann es verändern. Dennoch überkommt den Betrachter bisweilen der Drang danach den Konjunktiv auszupacken: „Wie wäre das Spiel gelaufen, wenn Bunjaku den berechtigten Elfmeter bekommen hätte?“, „Was wäre, wenn Hildebrand Pinolas Schuss durchrutschen lässt?“, „In welche Richtung hätte sich das Spiel entwickelt, wenn Eichner den Ball in die Wolken jagt?“ Fragen, die nach der 0:3-Niederlage in Sinsheim nicht unberechtigt, aber wahrscheinlich nicht zielführend, sind.

Ein wenig seltsam war es schon für den leidgeprüften Club-Fan fröhlich heimzugehen, obwohl man gerade eine Fortsetzung der schwachen Leistungen der letzten Wochen gesehen hatte. Obwohl sich nichts geändert hatte trotz aller versuchten Maßnahmen. Obwohl immer noch eine wild gewordene Abwehr mit einem völlig harmlosen Sturm auf dem Platz stand. Der Club-Fan aber konnte am Samstagnachmittag deshalb fröhlich sein, weil diese Leistung nicht vom FCN sondern vom Gegner aus Berlin erbracht wurde und weil der FCN die Schwächen der Gäste konsequent auszunutzen wusste.

Michael Oenning spricht gern von der Augenhöhe. In den letzten Wochen vor allem von der Augenhöhe, die man nicht mit dem Gegner erreicht, da dieser reicher, talentierter, schneller oder einfach nur besser ist. Der FCN, so das Bild, ist ein kleiner Junge, der den großen nicht in die Augen schauen kann. Am Samstag in Leverkusen erreichte der kleine Junge gerade einmal Hühneraugenhöhe mit einem Bayer-Team, das den FCN nach allen Regeln der Kunst auseinander nahm. Eine besorgniserregende Niederlage; nicht weil man gegen Bayer verloren hat, sondern wie man dies tat.

Die entlarvendste Szene des Freitagabends ereignete sich nach dem Abpfiff. Michael Oenning und Marek Mintal stehen in der Nähe des Mittelkreises und unterhalten sich. Beide mit gesenktem Blick, ratlos, entsetzt, niedergeschlagen nach einer 0:1-Niederlage gegen Bochum, die gefühlt wie ein 0:9 daher kommt. Als das Gespräch zu Ende geht, tätschelt der eine den anderen mitfühlend an der rechten Flanke, als wolle er sagen: „Wird schon wieder!“ Der Aufmunternde ist der Spieler, Mintal, der Aufgemunterte der Trainer, Oenning. Viel symbolischer hätte man das Desaster nicht zusammenfassen können: Keiner weiß, wie es besser geht und der Trainer braucht Zuspruch von den Spielern.